Medzi rokmi 1956-1962 tvoril súčasť prvolíniových amerických námorných stíhacích stíhačiek operujúcich z lietadlových lodí aj z pobrežných základní veľmi nezvykle tvarovaný typ: Skyray - nebeská raja. Typický prepadový stroj, veľmi obľúbený pilotmi, určený k rýchlim obranným akciám do výšky 15 000 m, ochrane flotily a ku krátkym bojovým akciám.
História tohto bezosporu krásneho lietadla začala veľmi slávne – sériou svetových rekordov. Pokračovala bohužiaľ neslávne – sériou vdou po pilotoch, najmä v Nemecku, ale aj v Taliansku, Holandsku, Kanade. Príčiny vysokej nehodovosti boli rôzne, od neskúsenosti pozemného personálu, cez zlú ochranu strojov pred poveternostnými vplyvmi až po slabý výcvik pilotov. Na využitie maximálnych výkonov Starfighter potreboval značnú dávku zručnosti, pretože netoleroval žiadnu chybu v pilotáži. Odmenou pilotom za jeho zvládnutie boli vzrušujúce zážitky a prekonanie všetkých súčasníkov v akcelerácii, stúpavosti a rýchlosti. Tým sa potvrdila poučka, že lietadlo lieta tak ako vyzerá.